Magellan Meridian GPS

幾個聖誕節前，Cindy 送我一個 Magellan Meridian Gold GPS 裝置。由於我的導航能力比一般人好，我不認為這是個我真正需要的東西，而是一個可以拿來玩玩的東西。從那時起，我發現它更像是一個有趣的玩具，而不是我真正會經常使用的东西。

這個裝置是一個小巧且相當輕巧的手持式裝置。它有一個小但堪用的螢幕，可以顯示各種資訊畫面 - 最有用的畫面是一個可以顯示你所在位置的地圖。這個裝置可以儲存你曾經去過或想去的地方的航點，而且你可以儲存連接這些航點的路線。這個裝置可以追蹤你曾經去過的地方，以便日後回顧，也可以作為電子麵包屑，讓你日後可以回頭追蹤。它附帶一張美國主要道路的適度詳細基本地圖，而且你可以購買更詳細的地圖，透過 SD 記憶卡下載到裝置中。當我購買它時，我購買了 MapSend topo 系列的美國詳細地形圖。

一般來說，GPS 對於尋找你的位置很有幫助，但對於告訴你要去哪裡卻不太行 - 除非你事先下載路線。試圖在手持裝置上找出路線很尷尬，因為螢幕太小了。沒有什麼比得上折疊地圖的分辨率和螢幕尺寸。我發現要設定路線，我需要在電腦上使用製圖軟體，然後將路線下載到裝置中。

我最大的用途是我們在新英格蘭的自行車之旅。我們通常會按照霍華德  史東規劃的路線，並事先在電腦上規劃好。我有一個可以將 GPS 安裝在車把上的支架，而且一切都運作得很好。辛蒂仍然以較傳統的方式領騎大部分路程，但 GPS 已成為一個方便的雙重檢查，經常讓我們免於走錯路。

在健行時，我發現它比較沒有用，特別是因為地形圖不包含健行步道。如果我在電腦上事先規劃好路線，這個問題就不會那麼嚴重，但我通常是在較長的假期時才這麼做，而且不想花那個力氣。

我試著用它來幫助我在不熟悉的城市開車，發現它不太好用。這個裝置的螢幕太小，而且你必須預先編寫好路線才能讓它發揮較大的功用。更糟糕的是，它的路線資訊只是點對點的直線距離，因此它不會考量道路的彎曲。

我發現它在定位方面通常都很出色。大約一年一次，我會遇到奇怪的情況，例如在杜克斯伯里騎自行車時，我低頭看裝置，它告訴我我在愛沙尼亞。難怪南岸看起來如此不同。

就在上週，我對裝置進行了重大更新，安裝了新的MapSend DirectRoute軟體。這讓 GPS 可以自動為你規劃路線，標示你想要去的地方，它會告訴你該走哪些街道，以及什麼時候轉彎。我只有玩了一小段時間，但它有好有壞，也有好笑的地方。

在嘗試尋找我們最後一次自行車之旅的起點時，它的優點展露無遺。辛蒂在麻薩諸塞州中部鄉間小路迷路了（這一點也不令人意外，因為麻薩諸塞州不相信路標。）我們啟動 GPS，帶我們到（預先規劃好的）起點，它從容地帶我們抵達那裡。

那天早上，我在規劃騎乘路線時就已經發現它的缺點。這個軟體只允許你設計從單一起點到單一終點的路線，阻止你設定多點路線，例如我們的自行車之旅。這個限制會在其他方面影響你。我要求它規劃從家裡到起點的路線，它讓我們走 93 號州際公路穿過波士頓，但我們喜歡避開波士頓，走 128 號公路。沒有中間的途經點，我們無法讓它為我們這麼做，你也不能設定要避開的道路區域，就像你可以在某些路線尋找軟體中所做的那樣。地圖資料也不知道單行道。

好笑的事情發生在我們回家的路上。這個裝置做得很好，將我們從自行車終點帶到一條主要高速公路。當然，從那時起，它想讓我們走 93 號州際公路。因此我們決定忽略它，走 128 號公路，並在我們在 128 號公路往北行駛後要求重新規劃路線。當我們要求重新規劃路線時，它指示我們在我們剛剛經過的出口離開 128 號公路，然後在同一個方向重新駛上 128 號公路。我試了好幾次重新規劃路線，但它每次都堅持這個奇怪的動作。

儘管說了這麼多，我可能會試著把它帶在路上，看看新的軟體在實際上是否更能用於在陌生城市中穿梭。